Perydot stanowi niezwykle rzadko spotykaną odmianę oliwinu, czyli minerału występującego powszechnie w różnych miejscach na całym świecie, zwykle w najróżniejszych odcieniach zielonego. Z uwagi na swoje unikatowe właściwości jest pożądany zarówno przez kolekcjonerów poszukujących wyjątkowych okazów, jak i jubilerów szykujących efektowne propozycje dla wielbicieli eleganckiej biżuterii. Z uwagi na swój rzucający się w oczy kolor często określany jest jako szmaragd dla ubogich, a w starożytności często był mylony ze szmaragdami oraz topazami.

Perydot - zielony kamień o długiej historii

Nazwa perydot wywodzi się prawdopodobnie z języka arabskiego, w którym słowo „faridat” oznacza „kamień szlachetny”. Niekiedy wskazuje się również, że może nawiązywać do francuskiego słowa „peritot” znaczącego „nieczysty”. Perydot nazywany jest czasem również chryzolitem (forsterytem), chociaż uznaje się, że są to dwie odmienne grupy kamieni zaliczanych do oliwinów.

Ten kamień szlachetny znany jest od setek tysięcy lat – zgodnie z doniesieniami historycznymi był używany w Egipcie do produkcji biżuterii już w II tysiącleciu p.n.e. Wykorzystane kamienie pochodziły wówczas z należącej obecnie do Bułgarii wyspy św. Jana (dawniej Tapazios) na Morzu Czarnym. Co więcej, Egipcjanie uznawali perydot za swój narodowy kamień szlachetny – klejnot słońca.

Perydot to jeden z niewielu kamieni szlachetnych, który występuje tylko w jeden barwie. Odznacza się wyjątkowym, zielono-żółtym kolorem – od odcieni wręcz złotych, przez oliwkowe czy przypominające wiosenną trawę, aż po brązowo-zielone. Zielone odcienie uzyskiwane są dzięki obecności w składzie chemicznym domieszek żelaza.

Perydoty – występowanie

Chociaż perydot to bardzo rzadko występujący kamień szlachetny, można go odnaleźć w różnych rejonach świata. Jego wydobycie jest rozpowszechnione na terenie USA (stany Nowy Meksyk, Hawaje, Arizona oraz Nevada), a także w Pakistanie (bardzo znana kaszmirska odmiana), Tanzanii, Brazylii, Kenii, Meksyku czy na Sri Lance.

Największy dotychczas odkryty klejnot o wadze 310 karatów znajduje się obecnie w waszyngtońskim Smithsonian Institution. Co ciekawe, perodyt został znaleziony w próbkach pyłu kosmicznego pochodzącego z amerykańskiej sondy Stardust.

Uważa się, że ten kamień ma działanie uspokajające oraz odtruwające (neutralizacja toksyn). Niektórzy wierzą nawet, że potrafi uzdrowić w przypadku chorób wątroby, trzustki i nerek. Co więcej, dodaje odwagi i witalności, pomagając oczyścić głowę z czarnych myśli.

Perydot – właściwości chemiczne 

Z racji tego, że perydoty stanowią odmianę oliwinu, zaliczane są do grupy krzemianów. W ich składzie chemicznym znajdują się takie pierwiastki jak magnez i żelazo, które wpływają na zmianę koloru. Twardość w skali Mohsa wynosi 6,5-7. Dla perydotów charakterystyczny jest muszlowy przełam, rombowy układ krystalograficzny oraz wyraźna łupliwość. Co więcej, odznaczają się pleochroizmem, czyli zmianą koloru w zależności od polaryzacji światła oraz licznymi inkluzjami – obecnością ciała obcego (np. magnetytu czy chromitu) w minerale. Te dwie cechy wpływają na wyjątkowy efekt, jaki te kamienie szlachetne zapewniają.