Almandyny są czerwone, spessartyny wyróżniają się intensywną pomarańczową barwą, rodolity przypominają płatki róży, a demantoidy przywołują na myśl – w zależności od odcienia – trawę, drzewa lub szmaragdy. Nie są to jednak jedyne rodzaje kamieni szlachetnych należących do grupy granatów, które są poszukiwane przez jubilerów i kolekcjonerów na całym świecie. Na szczególne uznanie zasługują bowiem granaty zmieniające kolor, które stanowią hybrydową mieszankę innych rodzajów: najczęściej spessartytu oraz pyropu, ale niekiedy również almandynu oraz grossularytu.

Kolor zależny od źródła światła 

Jak sama nazwa wskazuje, granaty zmieniające kolor nie występują jedynie w jednym odcieniu (czy zbliżonych do siebie odcieniach), jak ma to miejsce w przypadku innych odmian tego kamienia szlachetnego. Okazy zaliczane do tej kategorii ukazują różne kolory w zależności od źródła światła – powinno się je oglądać i porównywać w świetle dziennym porannym, fluorescencyjnym, dziennym popołudniowym oraz żarowym. Światło poranne sprawia, że kamienie przyjmują barwy niebieskawe i zielonkawe, podczas gdy pod wpływem światła popołudniowego zmieniają kolor na czerwony. Niekiedy również mogą wpaść w odcienie zielono-żółte, czerwono-fioletowe oraz niebiesko-fioletowe. Należy podkreślić, że stanowią jedyną odmianę granatu, która potrafi przyjąć kolor niebieski. 

Granaty zmieniające kolor nie mogą pochwalić się długą historią – zostały odkryte dopiero pod koniec XX wieku, ale z uwagi na swoje właściwości i rzadkie występowanie są niezwykle cenione na rynku jubilerskim oraz kolekcjonerskim. 

Występowanie granatów zmieniających kolor

Za najsłynniejsze granaty zmieniające kolor należy uznać kamienie Masasi w odcieniu niebieskim wydobywane na terenie Tanzanii. Można je również znaleźć na południowym Madagaskarze (Bekily), Sri Lance, w USA (Idaho), Kenii (Taita-Taveta) oraz Norwegii. 

Granaty uznawane są za kamienie szlachetne, które dodają pewności siebie, pomagają budować poczucie własnej wartości oraz ułatwiają pozbycie się strachu oraz lęku. Biżuteria z nimi polecana jest osobom, które stoją przed koniecznością podjęcia ważnej decyzji życiowej zarówno osobistej, jak i zawodowej, gdyż ułatwiają skok na głęboką wodę. Niekiedy wskazuje się również na ich właściwości lecznicze związane z regulacją gospodarki hormonalnej, obniżaniem ciśnienia krwi czy wspomaganiem w przypadku różnego rodzaju alergii. 

Granat zmieniający kolor – właściwości chemiczne

Podobnie jak inne granaty, także ta odmiana zaliczana jest do krzemianów. W jej składzie chemicznym znajdują się - poza krzemem - również takie pierwiastki jak magnez, mangan czy glin, a niekiedy również śladowe ilości innych (np. wanadu). Twardość w skali Mohsa wynosi 7-7,5. Zmiana koloru w zależności od źródła światła nazywana jest zjawiskiem aleksandrytowym (tłumaczony przez specjalistów jako efekt obecności jonów chromu) i nie powinna być mylona z wykazywaniem zjawiska pleochroizmu, czyli przyjmowania różnego koloru w zależności od kąta padania światła.